Миссия ПетрГУ – опорного вуза региона
Миссия Петрозаводского государственного университета как опорного университета – подготовка компетентных высокопрофессиональных специалистов, генерация новых знаний и технологий, разработка интеллектуальных продуктов и систем с целью устойчивого социально-экономического развития Республики Карелия и СЗФО, повышения качества жизни населения и развития гражданского общества в регионе за счет реализации конкурентоспособных образовательных программ, выполнения передовых фундаментальных и прикладных исследований и разработок, кооперации с ведущими региональными, российскими и зарубежными организациями и предприятиями,активного участия в общественной жизни региона.
В качестве опорного университета в 2017–2021 годах ПетрГУ фокусирует миссию на обеспечении устойчивого инновационного развития Республики Карелия с расширением зоны влияния университета на макрорегион, который определяется как расширенный "Регион Карелия ++", включающий: непосредственно Республику Карелия; прилегающие территории соседних областей, органически и исторически связанные с деятельностью университета в образовательной и научной сферах своего функционирования, входящие в состав СЗФО; соседние регионы зарубежных северных стран, в первую очередь, Финляндии.

Территории "Региона Карелия++" весьма схожи по природно-климатическим условиям, проблематике и важнейшим направлениям исследований (здоровье человека, использование природных ресурсов, безопасность, история, культура и др.), что дает дополнительные возможности для межрегионального и трансграничного сотрудничества.